Introducción

Es alarmante la situación actual mundial de nuestro medio ambiente, mientras que los países ricos viven en sociedades consumistas, generando así una gran cantidad de desechos, los países pobres sirven como basureros de estos países ricos.

Por muchos años se dejo de lado esta situación, pensando que nunca nos alcanzarían las consecuencias, y hoy en día nos damos cuenta de los efectos y los altos costos que representan tantos años de descuido a nuestro medio ambiente; somos nosotros y las futuras generaciones quienes sufriremos toda esta problemática.

Para comprender esta problemática es necesario conocer algunos conceptos con los que nos debemos identificar día a día y adoptarlos de manera que se conviertan en una cultura ambiental.

Medio Ambiente

“Es el sistema global que está constituido por elementos naturales y artificiales de naturaleza física química, o biológica y socioculturales y sus interacciones en permanente modificación por la acción humana o natural que rige y condiciona la existencia y desarrollo de la vida en sus múltiples manifestaciones”.

Un ambiente es un complejo de factores externos que actúan sobre un sistema y determinan su curso y su forma de existencia. Un ambiente podría considerarse como un superconjunto en el cual el sistema dado es un subconjunto. Puede constar de uno o más parámetros, físicos o de otra naturaleza. El ambiente de un sistema dado debe interactuar necesariamente con los seres vivos.

Estos factores externos son:

• Ambiente físico: 
1. Geografía física.
2. Geología.
3. Clima.
4. Contaminación. 
• Ambiente biológico:

1. Población humana: Demografía.
2. Flora: fuente de alimentos o productores.
3. Fauna: consumidores primarios, secundarios, etcétera.

• Ambiente socioeconómico:

1. Ocupación laboral o trabajo: exposición a agentes químicos, físicos.
2. Urbanización o entorno urbano y desarrollo económico.
3. Desastres: guerras, inundaciones.

En la actualidad existen altos niveles de contaminación causados por el hombre. Pero no sólo éste contamina, sino que también existen factores naturales que, así como benefician, también pueden perjudicar al entorno. Algunos de éstos son:

Organismos vivos

Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetación. Sus heces abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuñas y su manera de obtener su alimento erosionan, afectan adversamente, la tierra.

Clima

• La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca ahogamiento de las plantas.
• El viento sirve para dispersión de polen y semillas, proceso benéfico para la vegetación, pero -lamentablemente- en demasía provoca erosión.
• La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vegetación como la araucaria requieren un golpe de frío.
• La luz del sol es fundamental en la fotosíntesis.
• El calor es necesario pero en exceso genera sequía, y ésta, esterilidad de la tierra.

 

Relieve

 

Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de árboles) y perjudiciales, como los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de explosión magmática.

Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Por ende, puede dar lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno. El relieve actual de la Tierra es resultado de un largo proceso. Según la teoría de la tectónica de placas, la litosfera está dividida en diversas placas tectónicas que se desplazan lentamente, lo cual provoca que la superficie terrestre esté en cambio continuo (teoría de la deriva continental).

Deforestación

Es un factor que en gran manera afecta a la Tierra porque los árboles y plantas demoran mucho en volver a crecer y son elementos importantes para el Medio Ambiente.

Sobreforestación

Este extremo también resulta perjudicial al entorno, pues demasiada vegetación absorbe todos los minerales de la superficie donde se encuentra. De este modo el suelo se queda sin minerales suficientes para su propio desarrollo. Una manera de evitar esto consiste en utilizar la Rotación de cultivos adecuada a la zona.

Incendios forestales

Se le podría denominar un tipo de deforestación con efectos adversos masivos y duraderos al terreno. La tierra que ha sido expuesta a incendio demora cientos de años para volver a ser utilizable.